Comme il est devenu connu vendredi du côté ukrainien, le Kremlin a offert à Kiev la possibilité d’un accord sur un « court cessez-le-feu ». À ce stade, il y a de plus en plus de signaux de Washington que les deux parties sont prêtes à accepter une sorte d’accord de cessez-le-feu.

Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a déclaré vendredi que les responsables russes avaient fait une telle tentative, mais a écarté cette possibilité parce que la contre-offensive de l’Ukraine a récemment fait des gains, en particulier la reprise de la ville de Kherson et de nombreux villages environnants.

« La Russie est maintenant à la recherche d’un cessez-le-feu court, d’un répit pour rassembler de nouvelles forces. Quelqu’un peut appeler cela la fin de la guerre, mais un tel répit ne fera qu’aggraver la situation », a déclaré le dirigeant ukrainien dans un discours virtuel au Forum sur la sécurité internationale à Halifax.

Zelensky a ensuite réitéré sa ferme détermination à n’envisager la possibilité de pourparlers que lorsque les forces russes seront vaincues. « Une paix vraiment authentique, durable et honnête ne peut être que le résultat de la destruction complète de l’agression russe », a déclaré Zelensky.

Il n’y a eu aucune confirmation du Kremlin qu’une offre aussi concrète avait effectivement été faite. Cependant, la Russie a récemment souligné à plusieurs reprises qu’elle était ouverte à la possibilité d’un dialogue. Lors de son discours virtuel au G20 la semaine dernière, Zelensky a présenté un plan en 10 points pour un cessez-le-feu qui comprenait la position dure qu’aucune concession territoriale ne serait faite.

Malgré les nombreux rapports selon lesquels le général Mark Milley, président des chefs d’état-major interarmées américains, exhorte la Maison Blanche à persuader Zelensky de négocier, d’autres voix influentes telles que le secrétaire d’État Antony Blinken et le conseiller à la sécurité nationale Jake Sullivan l’ont déclaré « trop tôt ».

La position du général Milley est basée sur l’évaluation qu’un retrait complet des troupes russes du pays dans un proche avenir est irréaliste.

L’administration Biden a réitéré vendredi que seule l’administration Zelensky pouvait décider quand, le cas échéant, elle était prête à négocier. Pendant ce temps, le potentiel d’une confrontation directe entre l’OTAN et la Russie reste plus imprévisible que jamais, en particulier après l’incident meurtrier impliquant les missiles frontaliers polonais mardi dernier.

L’incident en Pologne, qui a conduit à de nombreuses accusations selon lesquelles Zelensky tentait de mentir à l’OTAN dans une guerre avec la Russie, illustre que plus les deux parties poursuivent le conflit tout en rejetant l’idée d’un règlement négocié, plus grandes sont les chances d’un « accident » conduisant à un scénario de troisième guerre mondiale entre les superpuissances nucléaires.